FAMILIA APOCYNACEAE

Arboles, arbustos y trepadoras generalmente con látex de color blanco. Hojas opuestas o en verticilos, a veces alternas, simples, rara vez con estípulas. Inflorescencia racemosa o cimosa, o a veces las flores solitarias. Flores hermafroditas, con cáliz de 5 sépalos unidos en la base formando un tubo, corola con 5 pétalos, generalmente formando un tubo y con los lóbulos libres; androceo con 5 estambres, a menudo con las anteras unidas. Ovario súpero o semiínfero, formado por dos carpelos libres o unidos, cada uno con 1-2 lóculos y de 2 a numerosos óvulos en cada uno de ellos. El fruto puede ser un folículo o una drupa, dehiscente o indehiscente. Semillas con o sin endospermo, a veces con alas o pelos para su dispersión anemófila. Comprende unos 180 géneros y 1.500 especies distribuidas principalmente a través de los trópicos y subtrópicos. Muchas especies son productoras de alcaloides tóxicos y medicinales así como de látex utilizado en la industria, y muchas otras se cultivan con fines ornamentales por sus llamativas y fragantes flores. Se cultivan especies arborescentes de los géneros Nerium, Acokanthera, Ochrosia, Plumeria, Rauvolfia y Thevetia.